A Giro útvonala: Belfasttól Triesztig

A belfasti rajt manapság már nem mondható meglepőnek, a modernkori Giro sok helyen megfordult már Európában. A teljesség igénye nélkül: Herning, Athén, Amszterdam, Seraing, Charleroi, Strassbourg. Az első szakasz egy csapat-időfutam lesz Belfast-ban. A rajt a Titanic negyedben lesz, ahol a tragikus sorsú hajót, a negyed névadóját építették. A célba Belfast főterén érkeznek majd meg a csapatok, a táv nem egész 22 kilométer. A további két szigetországi szakasz érinti még Armagh-ot és Dublin-t, előbbit rajt- utóbbit célállomásként. A Tour de France pavés szakaszának közhelye fogja jellemezni az ír szakaszokat, azaz itt nem lehet megnyerni a Girot csak elveszteni. Emlékezhetünk a hektikus 2010-es Olasz Kör elejére, amikor Hollandiában sok esés tarkította a versenyt. Éppúgy mint tavaly, az időjárás az idei Giron is kulcsszerepet kaphat. Az eső és szél tépázta ír tájakon, a keskeny utak szűk kanyarjaiban számottevő előnyt nem lehet szerezni, de egy kisebb figyelemkihagyás, bukás akár végzetes is lehet az összetett szempontjából. A hosszú transzfer miatt már az első hétfőn szünnap következik, majd a Giro visszatér szülőhazájába. A negyedik szakasz még mindig a pihenésre szánt 112 kilométerével nem fog különösebb izgalmakat hozni, nagyrészt egy 10 kilométeres körpályán fognak versenyezni Bariban. Ellenben a másnapi szakasszal, ahol a mezőny 200 kilométert teljesít majd, az etap végén egy nyolc kilométeres kaptatóval Vigianno-ba. Ezen és a következő 247 kilométeres, szintén hegyi befutós szakaszon a Montecassino-ra már nem lehet bujkálni, taktikázni, akik szeretnének a top tízben lenni azoknak itt már mutatniuk kell valamit. Az első hegyek után egy újabb sík szakasz következik 214 kilométer tekerés után érkeznek meg Foligno-ba. Az első olasz hétvégén mindkét nap hegyi befutó vár a mezőnyre. Szombaton Montecopiolo-ba kerekeznek fel, és aznap, május 17-én elkezdődik Marco Pantani emlékének felidézése. Az utolsó előtti hegy a Cippo di Carpegna Pantani kedvenc edzőhegye volt. Másnap Sestolába lesz hegyibefutó ismét 1200 méter fölött. Az első olaszországi hétvégét tehát mindenképp érdemes a képernyők előtt tölteni. Az első hét remek lehetőséget ad a versenyzőknek, hogy a rózsaszín trikóért versenyezzenek. Az összetett menőknek éppúgy meglesz a lehetősége, mint a sprintereknek és azoknak a hegyi menőknek, segítőknek, szökevényspecialistáknak, szakaszvadászoknak, akinek még az első héten kötetlenebb a szerepük.

A hétfői pihenőnapot ismét egy sík szakasz követi, majd szerdán a hosszú egyenkénti időfutam előtt jön a 2014-es Giro leghosszabb szakasza a maga 249 kilométerével. Itt az esélyesek pihenni fognak a másnapi döntő jelentőségű krono előtt, minden bizonnyal ezt a szakaszt egy szökevény fogja megnyerni. Az ITT csütörtökön 42 kilométernyi megpróbáltatás elé állítja a versenyzőket. Nem teljesen sík a terep, sikerült a szervezőknek becsempészni egy hegyet az elejére és két kisebb dombocskát az időfutam végére. Ezen a szakaszon nagy valószínűség szerint gazdát cserél a Maglia Rosa. A második hét erőpróbái közben jön egy rövidebb és sík szakasz Fossano és Rivarolo Cavanese között a már-már rövidnek mondható 154 kilométerével. Az újabb hétvége szintén hegyi befutókat hoz. Szombaton egy komolyabb hegyi szakasz ér majd véget az Oropa-n. Itt nyert Pantani 1999-ben, miután leesett a lánca a hegy lábánál, utána 49 embert előzött le a célig. Vasárnap több mint 200 kilométer síkon megtett kerékpározás után érkeznek majd a Plan di Montecampione lábához (Pantani itt biztosította be 1998-as Giro győzelmét Tonkovval szemben), hogy a hegy közel 20 kilométeres lankája után kapjon a mezőny még egy pihenőnapot a nagyon keményre sikerült harmadik és egyben záró hét előtt. A második héten talán nem lesz annyi olyan szakasz ahol az összetett menőknek figyelniük kell, és már kialakul az is hogy kinek hol a helye a mezőnyben. A rendkívül nehéz harmadik hét miatt lesznek, akik még itt is tartalékolják az erőt az utolsó, mindent eldöntő hétre.

Egyből kedden következik az utolsó hét egyik királyetapja Gavia, Stelvio, Val Martello, mindez 140 kilométeren belül. A 2500 méter feletti csúcsokon biztos, hogy hó lesz. A kérdésre, hogy hol, az úton vagy az út mentén az időjárás ad majd választ május végén. Tavaly egy hasonló szakaszt kellett lefújni a hó miatt. Szerdán egy – az utolsó héthez képest – felüdülést nyújtó szakasz következik. Azonban a kis dombocskák között lesz egy igen nehéz a Muro di Ca' del Poggio. A rövid, de nagyon meredek (átlag 12% max: 18%) dombon figyelni kell az összetettre hajtóknak. A táv sem mondható elhanyagolhatónak, 204 kilométert kell letudni, hogy a célvonalig elérjenek a versenyzők Ez a hetedik és egyben utolsó szakasz a 2014-es Giron ami 200 kilométer felett lesz. Másnap visszatérnek a hegyek közé Passo San Pellegrino és a Passo del Redebus után hegyi befutó következik a Rifugio di Panarotta-ra. Majd pénteken hegyi időfutam következik a Monte Grappára. A 26,8 kilométeres hegyi kronón nagy különbségeket lehet majd kialakítani. Ez a hegyi időfutam döntő jelentőséggel bír majd az összetett szempontjából. Az igazság versenyén, egyedül, segítők nélkül a hegy és önmaguk ellen érkezik el a verseny összetett esélyeseinek utolsó előtti és sorsdöntő küzdelme. A hegy maga 19 kilométer hosszú és átlag 8%-os meredekséggel bír, de addig is le kell küzdeni egy 7 kilométer körüli sík szakaszt, hogy a hegy lábához elérkezzenek a versenyzők. Aki csak egy kicsit is eltaktikázza az erőbeosztás, az itt nagyon súlyos perceket kaphat. A Grappa tetején minden bizonnyal meg fognak emlékezni az I. világháború áldozataira, a 100 éves évforduló alkalmából megy erre az útvonal, ugyanis egy világháborús emlékmű található a hegy tetején. Akiknek még ez sem volt elég a jóból, szombaton újra megnézhetnek egy királyetapot a Passo del Pura és a Sella Razzo legyőzése után, idén újra felmennek a rettegett Monte Zoncolan-ra. A Maglia Rosa viselőjének itt két választása lesz, védekezni és megnyerni a Giro-t, vagy ha olyan erőben van támadni és megkoronázni a három hetes teljesítményt. A győztes végső személye itt fog eldőlni, akármennyi előnnyel érkezik ide az összetett első, ezen a szakaszon –ahol pár kilométer alatt perceket kaphat - túl kell lennie, így vagy úgy. Az utolsó szakasz Triesztben fog véget érni, a város Olaszországhoz való visszacsatolásának 60. évfordulójából.