A 26 esztendős német sprinter az elmúlt két évben nem kevesebb, mint nyolc szakaszt nyert a Tour de France viadalán nem mellékesen mind 2013-ban, mind pedig 2014-ben magára ölthette a sárga trikót is. A jövő évi Tour első etapja egy 14 kilométeres egyenkénti időfutam lesz, amely lényegében végig sík. Kittel nem tartja kizártnak, hogy esetlegesen lehet esélye a trikó újbóli megszerzésére.
„Egy egy nagyon rövid kronó lesz, ahol véleményem szerint a sprintereknek is lehet esélyük,” – vélekedett röviden az esélyeiről Kittel.
A megváltoztatott pontrendszer alapján, amely elsődlegesen inkább a szakaszokat nyerő sprintereknek próbál majd kedvezni Kittel nem tartja kizártnak, hogy két második helyét követően ezúttal már a győzelemért is harcban lehet. Az erőviszonyok átrendeződése ellenére legnagyobb riválisának még mindig Mark Cavendisht tartja.
„Cavendish még mindig nagyon gyors. Amikor annak idején az HTC színeiben győzelmet győzelemre halmozott még korántsem volt ennyi jó sprinter a mezőnyben. Ma már sokkal nehezebb megnyerni egy mezőnyhajrát. Biztos vagyok benne, hogy nagyon maga szintű lesz a Tour, ahol a mi csapatunk is főszerepet játszhat,” – utalva ezzel az elmúlt években felépített fantasztikus vonatára, amely immáron közel 60 győzelemhez segítette hozzá.
„Általában olyan két-három év kell ahhoz, hogy egy csapat tökéletesen együtt tudjon működni. A mi filozófiánk egy kicsit más, mi ténylegesen is egy nagybetűs csapatként működünk. Ha nyerünk az mindenki sikere, hisz a sikerből mindenki kivette belőle valamilyen módon a részét.”
Sokan talán úgy is gondolhatnák, hogy Kittel és a csapat másik gyorslábúja John Degenkolb között akár valamiféle ellentét is húzódhat.
„John az egyik legjobb barátom, rengeteg időt töltünk együtt a versenyeken kívül is. Nem is értem, hogy miféle konfliktusról lenne szó. Természetesen mindig átbeszéljük, hogy egy adott szakasz vagy éppen egy adott egynapos folyamán melyikünk lehet esélyesebb. Túl hosszú ideje ismerjük már egymást ahhoz, hogy bármin is vitázzunk.”
Kittel Ausztráliában a Tour Down Under viadalán kezdi a 2015-ös évet.
„Ez egy nagyon nehéz verseny lesz különösen nekem. A csapat egyik fele a sprintekre, míg a másik része az összetettre fókuszál majd. Ki kell használnunk majd a lehetőségeinket,” – zárta gondolatait Kittel.
Kép forrása: Photo Pin - a szabadon felhasználható és szerkeszthető képek gyűjteménye
