A Tour de France nagy hegyeiig még több mint egy hónap van hátra, azonban a verseny korábbi győztesei Alberto Contador (Tinkoff-Saxo) és Chris Froome (Sky) máris méregetik egymást. Fej-fej mellett haladnak a most zajló Criterium du Dauphiné alkalmával és megpróbálják pszichésen egymásra tenni a terhet.
Froome nevéhez fűződött az első vágás, miután nyolc másodpercet vert a pisztolyosra az első Lyon-i egyenkénti kronón. A brit a második, sokak szerint a verseny egyik legnehezebb etapjának titulált befutója alkalmával is győzni tudott, a spanyol ellenben végig a sarkában loholt. Ezzel egyértelművé vált, hogy Chris Froome elsődleges kihívója vitathatatlanul Alberto Contador lesz.
Kedden és szerdán mindketten megbújtak a mezőnyben Nikias Arndt (Giant-Shimano) sprintgyőzelme illetőleg Yuriy Trofimov (Katusha) hazaérésekkor.
A tegnapi napon ellenben már más volt a koreográfia. Előzetesen a Sisteron és La Mure közötti 184 kilométeres penzum a szökevényeknek kedvezett volna /és kedvezett is, hisz végül Simon Spilak hazaért, így megkaparintotta a Katusha második etapgyőzelmét/ azonban a Col de la Morte emelkedőjén Alberto egyszer csak váratlanul megindult.
A támadás több mint 25 kilométerre történt a céltól. Contadort csapattársa Sergio Paulinho próbálta segíteni, majd utolértek néhány még a nap elején elmenő szakadárt. Hátul közben Froome és csapata – elsősorban Mikel Nieve és Richie Porte – üldözték a pisztolyos sorát.
Annak ellenére, hogy egy ponton Contador már egy perc előnnyel is vezetett, végül magabiztosan érték utol, így végül az összetettben semmi sem változott.
A Tinkoff-Saxo kerekese később úgy nyilatkozott, hogy a támadás gondolata egy pillanat alatt született meg, egyértelműen inspirálta az, hogy ledolgozza hátrányát a vetélytársával szemben. Azonban később azt is elmondta, hogy azzal is tisztában volt, hogy nagyon kicsi annak az esélye, hogy ennek az attaknak eredménye lehet.
„Ez egyáltalán nem volt betervezve. Éreztem, hogy viszonylag lassú tempóban haladunk, ráadásul tudtam, hogy van egy csapattársam elől. Megláttam a rést és úgy döntöttem, hogy megpróbálom. Nagyon nehéz volt, mintegy húsz kilométert kellett volna síkon megtennem, de mivel nagyon lassan értem utol a szökevényeket, így nem volt esélyem,” – mondta Contador.
Persze erre még a Sky háza táján sem számítottak. „Nem számítottunk rá, hogy támadni fog. Úgy véltük, hogy egyértelműen rápihen majd a szombati napra. Két dolgot tudunk levonni ebből. Alberto vagy nem bízik a hétvégéjében vagy éppenséggel ellenkezőleg, túlságosan is magabiztos.” – mondták a brit csapat részéről.
Contador idén már bizonyított, hisz megnyerte a Tirreno-Adriaticot és a Baszk Körversenyt is, de mellette remek teljesítményt nyújtott a Volta ao Algarve alkalmával.
„Napról napra versenyzem. A szezonom legfontosabb része 22 nap múlva kezdődik. Megteszek mindent amit tudok, ám jelen pillanatban elismerem, hogy Froome erősebb nálam. Két fontos etap azonban még hátra van,” – zárta a mondandóját Alberto.
„Nem tartok semmitől és senkitől sem, pláne nem a Tour előtt. Minden egyes erőfeszítés, amit ezen a héten adok ki magamból csakis a Tour de France-ra való felkészülés zálogaként értelmezhető. A Dauphiné egy tökéletes lehetőség a lábak tesztelésére,” – reagált Froome.
Egy biztos, jelen állás szerint júliusban remek kis csata várható.
Kép forrása: Photo Pin - a szabadon felhasználható és szerkeszthető képek gyűjteménye
