Az idei Tour de France szempontjából akár sorsdöntő, felejthetetlen, de mindenképpen érdekes és különös szakasz kerül ma megrendezésre. A belgiumi Ypres és a mindenkori Párizs-Roubaix-ról, valamint 2010-es Tour de France-ról is ismert Arenberg Porte du Hainaut között 155,5 kilométer, egyben kilenc kockaköves rész vár a pelotonra. Pontosabban teljes egészében mégsem. Nyugat-Flandria és a calais-i régió között ugyanis hosszú-hosszú órák szakad az eső, amellyel önmagában nem lenne gond, csakhogy a rázatókon ez igen-igen veszélyes. Sőt, életveszélyes. S hiába jött a hír nem is oly rég, hogy az 5-ös és 7-es számú borzadalmat - a két legnehezebbet, a többihez hasonlóan szinte járhatatlan Mons-en-Pevelé-t és az Orchies-t - a szervezők kapkodva kivették a kiírásból, hét (ezzel együtt 152,5 kilométer) még mindig maradt. Ezzel pedig talán még nagyobb zűrzavart okoztak a fejekben, mintha hagytak volna mindent a maga nemében.
A Tinkoff-Saxo képei a pávékról - nem túl kecsegtető...
Amióta kiderült, hogy Christian Prudhomme-ék megkavarják az idei útvonalat ezzel a szakasszal (ami egyébként nem is tesz első hallásra rosszat a Tournak, hisz külön pikantériát ad, négy éve például láthattuk, mi minden dőlhet el néhány kilométer alatt), a versenyzők - s főleg az összetett esélyesei - tudatosan készülnek erre, a nagy hármas, Chris Froome, Alberto Contador és Vincenzo Nibali a viadal előtt tesztelték az utakat, bejárták a pávékat. Ezzel nincs is gond, továbbá magával az etappal sem lenne semmi probléma, ha nem ömlene az égi áldás. Márpedig ömlik, és ebben az esetben itt többről van szó, mint egy másik, átlagos szakasznál - történelmi pillanatokat láthatunk, egyben imádkozhatunk, hogy mindenki épségben érkezzen célba ma. Ilyenkor pedig hátrébb sorolódik egy picinykével az összetett, ami ugyanakkor a legfontosabb, s amiért en bloc sokan ezt az egészet csinálják.
Hogy mennyire is komoly valamiről van szó, azt mi sem mutatja jobban, minthogy a kerekesek és a csapatok tegnap este és ma reménykedő üzeneteket írtak ki twitter-oldalaikra, illetve folyamatosan posztolták képeiket a víz árasztotta macskakövekről. Ha valakik, az országúti bringások biztosan nem félnek, ám a mostani helyzet más, nagyjából ahhoz lehetne hasonlítani, mintha egy hegymászó megpróbálná a csúcstámadást lehetetlen körülmények között. Aztán meglátjuk, beigazolódnak-e a statuálások, avagy feleslegesen lett "túlrágva" az etap.
Persze bármi előfordulhat, és annak az ellentettje is. Mindenesetre Fabian Cancellara nyilatkozatát érdemes szemügyre vennünk, hisz ha valaki, a Trek Factory svájci zsenijének adhatunk a szavára. Miközben az egyik legnagyobb favoritként nyerni akar, aggódik a biztonság miatt, teljesen jogosan.
"Amikor csúszós az út, az egész olyan, mint egy rulett. Sokszor jó a köveken menni, ám vannak pillanatok, amikor nem - most pont nem szerencsés. Egy nagy mezőny vagyunk, s azt már láthattuk az utóbbi napokban, hogy mennyi veszélyt rejteget egy terelősziget, egy keskeny út vagy egy kanyar. Ha egyvalaki behúzza a féket, mindenki bukhat. Itt nem arról van szó, hogy ki zseni a kerékpáron, vagy ki kevésbé az.
Teljesen más lesz, mint a Párizs-Roubaix. 2010-ben Fränk Schleck az összetett negyedik helyéről esett ki, pedig akkor sütött a nap, jó idő volt. A körülmények teljesen másak, mint áprilisban - ezúttal két verseny folyik, akkor pedig csak egy. A Roubaix-n egy csapat csak érted dolgozik, míg itt nagy a megosztottság, mindenki más taktikán van. Mindezt hozzáadva a rossz időjáráshoz teljes katasztrófa és felfordulás lehet. Totális káosz.
Az ASO döntése volt, show-t akartak mára. De talán - sőt, biztosan - olyasfajta emlékezetes napunk lesz, melyek után minden felfordul. Kedvező időjárásban még azt mondjuk, oké, menjen minden, na de most? Nem tudjuk, mi lesz. Lehet, hogy sírni fogunk az etap után, lehet, hogy nevetni.
Egyáltalán arra sem emlékszem, van-e olyan a mezőnyben, aki Roubaix-t teljesített nedves pávékon. Hiába áll közel hozzám a szakág, és vagyunk tízen-tizenöten specialisták, a Touron vagyunk. Nem áprilisban és nem a Párizs-Roubaix--n."
Néhány órán belül minden kiderül. Egy biztos, unalmas szakaszt nem fogunk látni.
